녹내장 증상 및 원인, 예방과 관리 방법

녹내장은 당뇨망막병증, 황반변성과 함께 대표적인 3대 실명 질환 중 하나로, 초·중기에는 자각 증상이 거의 없어 조기 진단이 어려운 경우가 많습니다. 한 번 진행되면 시력 회복이 어렵기 때문에 예방과 관리가 매우 중요합니다.

 

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녹내장 원인: 안압상승

녹내장의 주요 원인: 안압 상승

녹내장은 시신경이 손상되어 시야 결손과 시력 손상을 유발하는 질환으로, 안압 상승이 주요 원인으로 꼽힙니다. 눈 안의 방수(액체)가 섬유주를 통해 순환하는 과정에서 방수의 배출이 원활하지 않으면 안압이 상승하여 녹내장이 발생할 수 있습니다.

• 폐쇄각 녹내장: 홍채 및 각막 유착으로 인해 섬유주가 막혀 발생. 초기부터 통증과 출혈 등의 증상이 나타나므로 조기 발견 가능.
• 개방각 녹내장: 섬유주가 열려 있어도 안압이 상승하는 경우 발생. 초기 증상이 거의 없으나 말기에는 시야가 좁아짐.

특히, 부모나 형제 중 녹내장 환자가 있으면 발생 위험이 높아지므로 가족력이 있는 경우 조기 검진이 필수입니다.

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녹내장 치료: 안압조절

녹내장의 치료 방법

녹내장의 치료는 주로 안압을 조절하고 낮추는 것에 중점을 둡니다. 치료 방법은 크게 세 가지로 나뉩니다.

1. 약물 치료: 안압을 낮추는 점안액이나 약물을 사용.
2. 레이저 치료: 방수의 배출을 돕는 레이저 시술.
3. 수술 치료: 방수를 배출하는 통로를 만드는 수술.

 안과 전문의들은 “녹내장은 한 번의 치료로 끝나는 것이 아니라 꾸준한 관리가 필요한 질환”이라며, 적절한 관리를 통해 실명에 이를 확률은 매우 낮다고 강조했습니다.

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안압을 낮추는 생활 습관

녹내장은 압력에 민감한 질환으로, 일상생활에서도 안압이 높아지는 행동을 피해야 합니다.

피해야 할 행동

• 물구나무서기: 머리로 체중이 집중되어 안압 상승.
• 관악기 연주: 강한 호흡이 안압을 올릴 수 있음.
• 스마트폰 사용: 어두운 곳에서 장시간 사용 시 안압 증가.

주의사항

• 수분 섭취: 한꺼번에 많은 양의 물을 마시는 것은 피함.
• 넥타이 착용: 과도하게 세게 매는 것을 삼감.
• 스테로이드 약물 사용: 안압 상승을 유발할 수 있으므로 주의 깊게 사용.

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조기 검진과 예방이 핵심

녹내장은 초기 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 안과 검진이 중요합니다. 특히, 가족력이 있는 경우 어린 시절부터 주기적인 검사가 필요합니다. 생활 속에서 안압 관리를 철저히 하고, 전문의와 상담하며 적절한 치료를 받는다면 녹내장의 진행을 효과적으로 늦출 수 있습니다.

결론: 녹내장은 철저한 예방과 관리로 실명 위험을 크게 줄일 수 있는 질환입니다. 올바른 생활 습관과 정기 검진으로 눈 건강을 지키세요.